Π.Χέγκσεθ: Αυτός είναι ο λόγος που καρατόμησε από το Πεντάγωνο τον κορυφαίο στρατηγό Μ.Σίλβια

Ο αντιστράτηγος του αμερικανικού Στρατού, Μπρετ Σίλβια, ο οποίος μέχρι πρόσφατα κατείχε μία από τις σημαντικότερες θέσεις στρατιωτικού σχεδιασμού στο Πεντάγωνο, παραδέχθηκε ότι αποκάλυψε απόρρητες πληροφορίες για την Ουκρανία και το Ιράν σε δύο δημοσιογράφους διαφορετικών μέσων ενημέρωσης, σε διάστημα περίπου ενός έτους.

Την αποκάλυψη αυτή περιλαμβάνει εσωτερική έκθεση έρευνας, την οποία επικαλείται το Axios.

Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, ο Σίλβια, ο οποίος απομακρύνθηκε από τη θέση του τις προηγούμενες ημέρες με απόφαση του υπουργού Άμυνας των ΗΠΑ, Πιτ Χέγκσεθ, ομολόγησε τη διαρροή σε βιντεοσκοπημένη κατάθεσή του. Η παραδοχή ήρθε έπειτα από τέσσερις αποτυχημένες εξετάσεις με ανιχνευτή ψεύδους.

Η έκθεση αναφέρει ότι ο αξιωματικός δυσκολεύτηκε επανειλημμένα στις εξετάσεις πολυγράφου και του αποδίδει «μη εξουσιοδοτημένη αποκάλυψη πληροφοριών στα μέσα ενημέρωσης». Παράλληλα, επισημαίνεται ότι συνεργάστηκε με τους ερευνητές, απαντώντας σε ερωτήσεις για τις επαφές του με δημοσιογράφους, ενώ παρέδωσε και το προσωπικό του κινητό τηλέφωνο για ψηφιακή εξέταση.

Όπως προκύπτει από την έκθεση και τις δηλώσεις Αμερικανών αξιωματούχων, οι επίμαχες επαφές φέρεται να άρχισαν τον Ιούνιο του 2025, πριν τεθούν σε εφαρμογή οι περιορισμοί στην πρόσβαση μεγάλων ειδησεογραφικών οργανισμών στο Πεντάγωνο.

Οι επικοινωνίες συνεχίστηκαν και μετά την επιβολή των περιορισμών. Ο Σίλβια φέρεται να χρησιμοποίησε την εφαρμογή κρυπτογραφημένων μηνυμάτων Signal, ενώ πραγματοποίησε και διά ζώσης συνάντηση με δημοσιογράφο σε εστιατόριο της αλυσίδας Silver Diner, στο Άρλινγκτον της Βιρτζίνια.

Σύμφωνα με την έκθεση, η συνάντηση οργανώθηκε επειδή είχε προηγουμένως ανακληθεί η διαπίστευση του συγκεκριμένου δημοσιογράφου για πρόσβαση στο Πεντάγωνο.

Κατά τη διάρκεια της συνάντησης, ο αντιστράτηγος αξιοποίησε σημειώσεις που είχε κρατήσει κατά την εξέταση απόρρητης έκθεσης, μεταφέροντας προφορικά πληροφορίες για την αμερικανική στρατιωτική βοήθεια προς την Ουκρανία.

Οι ερευνητές αναφέρουν ότι ο δημοσιογράφος εργαζόταν εκείνη την περίοδο πάνω στη συγγραφή βιβλίου και είχε συναντηθεί συνολικά δύο φορές με τον Σίλβια.

Επιπλέον, η έκθεση σημειώνει ότι ο αξιωματικός δεν είχε ενημερώσει ούτε συνεννοηθεί με το Γραφείο Δημοσίων Υποθέσεων του Πενταγώνου για τις συγκεκριμένες συναντήσεις. Ούτε είχε ζητήσει να προηγηθεί έλεγχος των πληροφοριών πριν τις μεταφέρει στον δημοσιογράφο.

Οι υποψίες για διαγραφή μηνυμάτων σχετικά με το Ιράν

Ξεχωριστό κεφάλαιο της έρευνας αφορά τις συνομιλίες του Σίλβια μέσω Signal. Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι ενδέχεται να επιχείρησε να εξαφανίσει σκόπιμα τα ίχνη της επικοινωνίας του με έναν από τους δημοσιογράφους, παρουσιάζοντας τη διαγραφή ως λάθος.

Η έκθεση αναφέρει ότι κάποια στιγμή μεταξύ Ιουνίου και Ιουλίου ο αντιστράτηγος έλαβε μηνύματα από δημοσιογράφο, του οποίου η ταυτότητα δεν έχει δημοσιοποιηθεί. Ο ίδιος δήλωσε στους ερευνητές ότι δεν θυμόταν με ακρίβεια το περιεχόμενό τους, εκτιμούσε όμως πως αφορούσαν το Ιράν.

Όπως υποστήριξε, δεν απάντησε στο μήνυμα και αποφάσισε να το διαγράψει. Κατά τη διαδικασία, ωστόσο, φέρεται να διέγραψε κατά λάθος ολόκληρη τη συνομιλία με τον συγκεκριμένο δημοσιογράφο.

Αποτέλεσμα ήταν να χαθούν από το προσωπικό του κινητό τόσο τα μηνύματα όσο και το ιστορικό των τηλεφωνικών κλήσεων που είχαν πραγματοποιηθεί μέσω της εφαρμογής Signal.

Σε διαφορετικό σημείο της κατάθεσής του, ο Σίλβια παραδέχθηκε επίσης ότι συγκαταλεγόταν στους 20 αξιωματούχους που είχαν χρησιμοποιηθεί ως πηγές σε δημοσίευμα με επικριτικό περιεχόμενο για την ηγεσία του Πενταγώνου.

Αντιπαράθεση για ανακοίνωση υπέρ του Σίλβια

Η απομάκρυνση του αντιστράτηγου προκάλεσε, σύμφωνα με το Axios, και εσωτερικές τριβές σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκε η υπόθεση.

Αμερικανός αξιωματούχος ανέφερε στο μέσο ότι ο ασκών καθήκοντα υπουργού Στρατού, Άνταμ Τέλε, μαζί με το γραφείο του, άσκησαν πιέσεις στο διακλαδικό επιτελείο των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων για να εκδοθεί ανακοίνωση στήριξης προς τον Σίλβια.

Κατά την ίδια πηγή, επιδίωξη ήταν να περιοριστούν οι επιπτώσεις από πιθανές μελλοντικές αποκαλύψεις σχετικά με τις διαρροές απόρρητων πληροφοριών. Ωστόσο, όταν μέλος του υπουργείου Άμυνας ενημέρωσε το επιτελείο για τους πραγματικούς λόγους της απομάκρυνσης του στρατηγού, η ανακοίνωση αποσύρθηκε.

Από την πλευρά του, αξιωματούχος του αμερικανικού Στρατού διέψευσε κατηγορηματικά ότι το γραφείο του Τέλε είχε ζητήσει να εκδοθεί ανακοίνωση υπέρ του Σίλβια.