«Μιχαήλ Αντρόποφ»: Το πρόσωπο πίσω από τα χιλιάδες απειλητικά email στην Ευρώπη

Ο «Μιχαήλ Αντρόποφ» είναι το όνομα που βρίσκεται στο επίκεντρο των ερευνών για τα χιλιάδες απειλητικά email που έχουν σταλεί σε σχολεία, αεροπορικές εταιρείες και μέσα ενημέρωσης σε ευρωπαϊκές χώρες.

Ο άγνωστος αποστολέας υπογράφει μηνύματα με απειλές για βομβιστικές επιθέσεις και μαζικές δολοφονίες, χρησιμοποιώντας διαφορετικές οργανωτικές ταυτότητες και προκαλώντας κινητοποίηση των Αρχών.

Μέχρι στιγμής, δεν έχει εξακριβωθεί ποιος κρύβεται πίσω από το συγκεκριμένο όνομα, ούτε εάν πρόκειται για ένα άτομο ή για περισσότερους δράστες.

Το ενδιαφέρον των ερευνητών επικεντρώνεται τόσο στην προέλευση των μηνυμάτων όσο και στις ονομασίες που χρησιμοποιεί ο αποστολέας, καθώς άλλοτε εμφανίζεται ως επικεφαλής του «Βιλαετιού του Μισογυνιστάν» και άλλοτε ως αρχηγός του σχεδίου «Red Owl» («Κόκκινη Κουκουβάγια»).

Οι δύο ταυτότητες που χρησιμοποιεί

Στα μηνύματα που έφτασαν σε σχολεία της Ιταλίας, ο αποστολέας παρουσιάζεται ως ηγέτης του «Vilayat di Misoginistan», ενώ σε εκείνα προς σχολικές μονάδες της Σκωτίας και της Βόρειας Ιρλανδίας υπογράφει ως επικεφαλής του «Red Owl».

Η χρήση διαφορετικών ονομασιών αποτελεί ένα από τα στοιχεία που εξετάζουν οι Αρχές.

Ο όρος «βιλαέτι» χρησιμοποιείται και από τζιχαντιστικές οργανώσεις για τις περιφερειακές δομές τους, ενώ το «Μισογυνιστάν» είναι μια σατιρική διαδικτυακή ονομασία.

Έχει διατυπωθεί η πιθανότητα να παραπέμπει στο ρωσικό κίνημα «Male State», μια υπερεθνικιστική και μισογυνική οργάνωση που χαρακτηρίστηκε εξτρεμιστική στη Ρωσία. Δεν έχει, ωστόσο, αποδειχθεί οποιαδήποτε σύνδεση του αποστολέα με αυτήν.

Ενδιαφέρον παρουσιάζει και το ίδιο το επώνυμο Αντρόποφ, το οποίο, σύμφωνα με τη Rai News, παραπέμπει στον Γιούρι Αντρόποφ, πρώην ηγέτη της Σοβιετικής Ένωσης. Σε προηγούμενα μηνύματα είχε χρησιμοποιηθεί και ο τίτλος «Μήνυμα προς τη Δύση». Οι συγκεκριμένες αναφορές δεν αποτελούν, πάντως, απόδειξη ρωσικής εμπλοκής.

Οι απειλές για βόμβες και μαζικές δολοφονίες

Το περιεχόμενο των μηνυμάτων που αποδίδονται στον «Μιχαήλ Αντρόποφ» περιλαμβάνει ιδιαίτερα ακραίες απειλές. Ο αποστολέας ισχυρίζεται ότι έχει τοποθετήσει εκρηκτικούς μηχανισμούς σε σχολικά κτήρια και προειδοποιεί για επιθέσεις μεγάλης κλίμακας.

Σε email που εστάλη σε σχολεία της Σκωτίας και της Βόρειας Ιρλανδίας και εξετάστηκε από το BBC, ο συντάκτης αυτοπαρουσιάζεται ως επικεφαλής του σχεδίου «Red Owl» και απειλεί ότι θα διαπράξει γενοκτονία εναντίον του πληθυσμού.

Στη συνέχεια, υποστηρίζει ότι έχει αφήσει ισχυρό εκρηκτικό μηχανισμό με τηλεχειριζόμενο πυροκροτητή μέσα σε πλαστική σακούλα στο σχολικό κτήριο.

Στο ίδιο μήνυμα ισχυρίζεται ότι έχει τοποθετήσει βόμβα στον κινητήρα του αυτοκινήτου του πρωθυπουργού, ενώ απειλεί με επιθέσεις με μαχαίρια σε όσους επιβιώσουν από τις εκρήξεις.

Οι αστυνομικές υπηρεσίες που εξέτασαν τα συγκεκριμένα περιστατικά δεν εντόπισαν στοιχεία πραγματικής απειλής και αντιμετώπισαν τα email ως φάρσες.

Τα ηλεκτρονικά ίχνη σε τρεις χώρες

Ένα από τα βασικά ερωτήματα που καλούνται να απαντήσουν οι ερευνητές αφορά την προέλευση των μηνυμάτων.

Οι διαφορετικές ηλεκτρονικές διευθύνσεις που χρησιμοποιήθηκαν φαίνεται να σχετίζονται με εκπαιδευτικά ιδρύματα σε χώρες όπως η Λιθουανία, η Ταϊλάνδη και η Ταϊβάν.

Στην περίπτωση του ιρλανδικού ραδιοτηλεοπτικού φορέα RTÉ, μία από τις διευθύνσεις συνδέθηκε με σχολείο στη Λιθουανία.

Παράλληλα, απειλητικό μήνυμα προς σχολεία της κομητείας Κάρλοου φέρεται να προήλθε από διεύθυνση πανεπιστημίου στην Ταϊλάνδη.

Στο Μιλάνο, διευθύντρια σχολείου διαπίστωσε ότι διεύθυνση που χρησιμοποιήθηκε για την αποστολή απειλής είχε ήδη χαρακτηριστεί ως ανεπιθύμητη από φοιτητή πανεπιστημίου στην Ταϊβάν.

Τα συγκεκριμένα στοιχεία δημιουργούν ερωτήματα για πιθανή χρήση παραβιασμένων λογαριασμών ή τεχνικών παραποίησης των στοιχείων αποστολής. Ωστόσο, δεν έχει επιβεβαιωθεί από πού προέρχονται πραγματικά τα μηνύματα ή με ποιον τρόπο διακινήθηκαν.

Από τα σχολεία στα μέσα ενημέρωσης και τις πτήσεις

Οι απειλές που συνδέονται με το όνομα «Μιχαήλ Αντρόποφ» δεν περιορίστηκαν στις σχολικές μονάδες.

Στις 6 Νοεμβρίου, παρόμοια μηνύματα στάλθηκαν σε ενημερωτικούς οργανισμούς στην Ιρλανδία και τη Βουλγαρία, μεταξύ των οποίων ο δημόσιος ραδιοτηλεοπτικός φορέας RTÉ και το τηλεοπτικό δίκτυο Nova TV. Απειλή είχε δεχθεί και το βρετανικό Sky News.

Η RTÉ προχώρησε σε εκκένωση εγκαταστάσεών της, αλλά οι αστυνομικοί έλεγχοι με τη συνδρομή ειδικά εκπαιδευμένων σκύλων δεν εντόπισαν εκρηκτικά.

Την ίδια περίοδο, απειλές για βόμβες προκάλεσαν αναστάτωση και στις ευρωπαϊκές αερομεταφορές. Πτήσεις χρειάστηκε να αλλάξουν πορεία, να πραγματοποιήσουν έκτακτες προσγειώσεις ή να υποβληθούν σε ελέγχους ασφαλείας.

Μεταξύ αυτών ήταν πτήση της Finnair από το Ελσίνκι προς τη Ρώμη, η οποία συνοδεύτηκε από μαχητικά αεροσκάφη της Κροατίας και της Ιταλίας πριν προσγειωθεί με ασφάλεια. Απειλές είχαν δεχθεί και πτήσεις της Aegean, χωρίς να προκύψει πραγματικός κίνδυνος.

Δεν έχει αποδειχθεί ότι όλα τα παραπάνω περιστατικά προέρχονται από τον ίδιο αποστολέα.

Ποιος βρίσκεται πίσω από τον «Μιχαήλ Αντρόποφ»;

Οι ερευνητές εξετάζουν διαφορετικά ενδεχόμενα, μεταξύ των οποίων μια συντονισμένη εκστρατεία εκφοβισμού, η δράση διαδικτυακών εξτρεμιστικών ομάδων ή η χρήση ψεύτικων ταυτοτήτων από άτομα που επιδιώκουν δημοσιότητα και αναστάτωση.

Έχουν διατυπωθεί επίσης υποθέσεις για πιθανή ξένη κρατική εμπλοκή, χωρίς να έχουν παρουσιαστεί αποδείξεις που να συνδέουν τις απειλές με κάποια κυβέρνηση.

Η ερευνήτρια Κιάρα Σουλμόνι, του START InSight, έχει επισημάνει ότι η εναλλαγή διαφορετικών εξτρεμιστικών συμβόλων ενδέχεται να χρησιμοποιείται ως μέθοδος παραπλάνησης.

Οι αρμόδιες υπηρεσίες εξετάζουν τις ηλεκτρονικές διευθύνσεις, την τεχνική προέλευση των μηνυμάτων και τις ομοιότητες στο περιεχόμενό τους, προκειμένου να διαπιστώσουν εάν υπάρχει κοινός μηχανισμός πίσω από τις απειλές.

Προς το παρόν, η πραγματική ταυτότητα του «Μιχαήλ Αντρόποφ» παραμένει άγνωστη. Παράλληλα, δεν έχει τεκμηριωθεί ότι όλες οι απειλές σε σχολεία, μέσα ενημέρωσης και αεροπορικές εταιρείες αποτελούν μέρος μιας ενιαίας επιχείρησης.