Μια ιστορία που συνδέει την απεργία των Βρετανών ανθρακωρύχων τη δεκαετία του 1980 με τον πόλεμο στην Ουκρανία βρίσκεται πίσω από την απόφαση του νεκρού πλέον Μπράντλεϊ Τάουνσεντ να εγκαταλείψει τη Βρετανία και να καταταγεί στις ρωσικές δυνάμεις.

Ο 33χρονος ψαράς από το Μπάρνσλεϊ του Νότιου Γιορκσάιρ έφυγε από τη Βρετανία τον Απρίλιο του 2026, χωρίς προηγούμενη στρατιωτική εμπειρία.

Σύμφωνα με όσα έγιναν γνωστά, είχε πει στην οικογένειά του ότι ταξίδευε στη Ρουμανία, όμως τελικά βρέθηκε στη Μόσχα, όπου ήρθε σε επαφή με δύο Βρετανούς που ήδη πολεμούσαν στο πλευρό της Ρωσίας.

Λίγο αργότερα υπέγραψε συμβόλαιο με τις ρωσικές δυνάμεις και στάλθηκε στο μέτωπο.

Ο ίδιος είχε εξηγήσει δημόσια ένα μέρος του σκεπτικού του.

Υποστήριζε ότι οι ανθρακωρύχοι του Ντονμπάς είχαν στηρίξει τους απεργούς ανθρακωρύχους του Γιορκσάιρ κατά τις μεγάλες απεργίες της δεκαετίας του 1980, ακόμη και προσφέροντας χρήματα για την ενίσχυσή τους.

Ο Τάουνσεντ έλεγε ότι ήθελε να «ξεπληρώσει αυτή τη χάρη», βοηθώντας σήμερα τους Ρωσόφωνους κατοίκους του Ντονμπάς.

Σε βίντεο που είχε δημοσιευτεί τον Απρίλιο, περιέγραφε τον εαυτό του ως έναν «φυσιολογικό εργαζόμενο από το Γιορκσάιρ» και επέμενε ότι η απόφαση να πάει στη Ρωσία ήταν αποκλειστικά δική του.

Γνώριζε, όπως έλεγε, ότι μπορεί να μην επέστρεφε ποτέ στη Βρετανία και ότι ενδεχομένως θα αντιμετώπιζε συνέπειες εάν γυρνούσε πίσω.

Ο Τάουνσεντ δεν πρόλαβε να μείνει για πολύ στο μέτωπο.

Στις 10 Ιουνίου σκοτώθηκε κοντά στην πόλη Λίμαν, στην περιοχή του Ντονέτσκ, όταν επλήγη από τηλεκατευθυνόμενο FPV drone, με την είδηση του θανάτου του να γνωστοποιείται μήνες αργότερα, μετά και το τέλος της ταυτοποίησης των στοιχείων του.

Είχε λάβει το προσωνύμιο «Badger» και θεωρείται ο πρώτος γνωστός Βρετανός πολίτης που σκοτώθηκε πολεμώντας για τη Ρωσία στην Ουκρανία.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ