Οι ΗΠΑ εκτιμούν ότι το Ιράν παραμένει σε απόσταση 9-12 μηνών από την κατασκευή πυρηνικών όπλων

Οι εκτιμήσεις των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών για το χρόνο που θα χρειαζόταν το Ιράν προκειμένου να κατασκευάσει πυρηνικό όπλο παραμένουν αμετάβλητες σε σχέση με το περασμένο καλοκαίρι, παρά τις εκτεταμένες αμερικανο-ισραηλινές επιθέσεις.

Σύμφωνα με τρεις πηγές που είναι εξοικειωμένες με το θέμα, οι αναλυτές συνεχίζουν να υπολογίζουν ότι η Τεχεράνη χρειάζεται περίπου 9 έως 12 μήνες για να φτάσει στον στόχο.

Το χρονοδιάγραμμα πριν και μετά τις επιθέσεις

Πριν από τον 12ήμερο πόλεμο του Ιουνίου, οι αμερικανικές υπηρεσίες εκτιμούσαν ότι το Ιράν θα μπορούσε να παράγει αρκετό υλικό για βόμβα και να κατασκευάσει μία πυρηνική κεφαλή σε 3-6 μήνες.

Μετά τις αμερικανικές επιδρομές κατά των πυρηνικών συγκροτημάτων Νατάνζ, Φόρντο και Ισφαχάν, το χρονοδιάγραμμα αυτό επεκτάθηκε σε 9-12 μήνες.

Οι τελευταίες επιθέσεις που ξεκίνησαν στις 28 Φεβρουαρίου (Επιχείρηση Epic Fury) εστίασαν κυρίως σε συμβατικούς στρατιωτικούς στόχους, την ηγεσία και την αμυντική βιομηχανία του Ιράν, ενώ το Ισραήλ χτύπησε επιλεκτικά και πυρηνικές εγκαταστάσεις.

Ο πόλεμος σταμάτησε με εκεχειρία στις 7 Απριλίου, μετά από συμφωνία ΗΠΑ-Ιράν.

Παρότι καταστράφηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές τα τρία κύρια εργοστάσια εμπλουτισμού, δεν έχει επιλυθεί το θέμα των αποθεμάτων υψηλά εμπλουτισμένου ουρανίου (HEU).

Ο Διεθνής Οργανισμός Ατομικής Ενέργειας (ΔΟΑΕ) δεν μπόρεσε να επαληθεύσει την τύχη περίπου 440 κιλών ουρανίου εμπλουτισμένου στο 60%.

Το ήμισυ περίπου πιστεύεται ότι είναι αποθηκευμένο σε υπόγειες σήραγγες στο Κέντρο Πυρηνικών Ερευνών του Ισφαχάν.

Σύμφωνα με τον ΔΟΑΕ, το συνολικό απόθεμα HEU που διαθέτει το Ιράν είναι αρκετό για την κατασκευή περίπου 10 πυρηνικών βομβών, εφόσον εμπλουτιστεί περαιτέρω.

Αυτό το υλικό θεωρείται πλέον ο κύριος παράγοντας που καθορίζει το χρονοδιάγραμμα.

Επίσημες δηλώσεις Ουάσινγκτον

Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ολίβια Ουέιλς δήλωσε χαρακτηριστικά:

«Ενώ η Επιχείρηση Midnight Hammer κατέστρεψε τις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Ιράν, η Επιχείρηση Epic Fury αξιοποίησε αυτή την επιτυχία αποδεκατίζοντας την αμυντική βιομηχανική βάση του Ιράν».

Ο Πρόεδρος Τραμπ και ο Αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς έχουν επανειλημμένα τονίσει ότι η πλήρης εξάλειψη του πυρηνικού προγράμματος του Ιράν παραμένει βασικός στόχος.

«Το Ιράν δεν μπορεί ποτέ να αποκτήσει πυρηνικό όπλο – και δεν μπλοφάρουμε», είναι το σταθερό μήνυμα της αμερικανικής ηγεσίας.

Ειδικοί και πρώην αναλυτές σημειώνουν ότι οι πρόσφατες επιθέσεις δεν στόχευσαν μαζικά τα υπόλοιπα πυρηνικά αποθέματα, τα οποία πιθανότατα βρίσκονται σε πολύ καλά προστατευμένες υπόγειες εγκαταστάσεις.

Ο Έρικ Μπρούερ, πρώην ανώτερος αναλυτής πυρηνικών θεμάτων των αμερικανικών υπηρεσιών και νυν στέλεχος του Nuclear Threat Initiative, δήλωσε:

«Το Ιράν εξακολουθεί να διαθέτει όλο το πυρηνικό υλικό του, από όσο γνωρίζουμε. Το υλικό αυτό πιθανότατα βρίσκεται σε βαθιά θαμμένες υπόγειες εγκαταστάσεις, όπου τα αμερικανικά πυρομαχικά δεν μπορούν να διεισδύσουν».

Επιπλέον, οι δολοφονίες κορυφαίων πυρηνικών επιστημόνων από το Ισραήλ έχουν προσθέσει σημαντική αβεβαιότητα στην ικανότητα του Ιράν να κατασκευάσει αξιόπιστη βόμβα, όπως επισήμανε ο Ντέιβιντ Όλμπραϊτ του Ινστιτούτου Επιστήμης και Διεθνούς Ασφάλειας:

«Η γνώση δεν μπορεί να βομβαρδιστεί, αλλά η τεχνογνωσία σίγουρα μπορεί να καταστραφεί».

Παρότι οι διαπραγματεύσεις συνεχίζονται, οι εντάσεις παραμένουν υψηλές. Το Ιράν έχει περιορίσει τη ναυσιπλοΐα στο Στενό του Ορμούζ, προκαλώντας σημαντική ενεργειακή αναταραχή διεθνώς.

Ταυτόχρονα, εξετάζονται πιο ριζικές επιλογές από την αμερικανική πλευρά, όπως ειδικές επιδρομές για την ανάκτηση ή καταστροφή των εναπομενόντων αποθεμάτων HEU.