Το Πεντάγωνο επιβεβαιώνει ότι η Ρωσία τους είχε ειδοποιήσει για τους Oreshnik
Το μήνυμα του Κρεμλίνου
Σε μια κίνηση με έντονο συμβολισμό και αποτρεπτικό χαρακτήρα, η Ρωσία είχε ενημερώσει εκ των προτέρων τις Ηνωμένες Πολιτείες ότι επρόκειτο να πραγματοποιήσει εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου ενδιάμεσου βεληνεκούς (IRBM) Oreshnik, διευκρινίζοντας ότι δεν θα έφερε πυρηνικό φορτίο.
Η ενημέρωση προς την Ουάσινγκτον έγινε μέσω των διαύλων που χρησιμοποιούνται για τη μείωση του κινδύνου παρερμηνειών γύρω από πυραυλικές εκτοξεύσεις. Το Πεντάγωνο έχει επιβεβαιώσει ότι είχε προηγηθεί σχετική ειδοποίηση από τη Μόσχα.
Στο επίκεντρο βρέθηκε ο υπερηχητικός βαλλιστικός πύραυλος Oreshnik, ένα από τα νεότερα ρωσικά συστήματα, το οποίο η Μόσχα παρουσιάζει ως σημαντική προσθήκη στο οπλοστάσιό της. Το σύστημα είναι πυρηνικά ικανό, όμως στις συγκεκριμένες εκτοξεύσεις έχει αναφερθεί ότι χρησιμοποιήθηκε με μη πυρηνικό φορτίο.
Το μήνυμα του Κρεμλίνου
Η κίνηση της Μόσχας ερμηνεύεται ως επίδειξη στρατιωτικής ισχύος και ταυτόχρονα ως μήνυμα αποτροπής προς τη Δύση. Ο Βλαντίμιρ Πούτιν έχει παρουσιάσει τον Oreshnik ως νέο υπερηχητικό σύστημα, υπογραμμίζοντας τις δυνατότητές του και τη δυσκολία αντιμετώπισής του από τις υπάρχουσες αντιπυραυλικές άμυνες.
Η Ρωσία έχει στο παρελθόν χρησιμοποιήσει την εκτόξευση του συγκεκριμένου τύπου πυραύλου ως τρόπο να καταστήσει σαφές ότι διαθέτει νέα όπλα μεγάλης ταχύτητας και εμβέλειας. Αμερικανοί αξιωματούχοι έχουν χαρακτηρίσει τον Oreshnik πειραματικό βαλλιστικό πύραυλο ενδιάμεσου βεληνεκούς, που βασίζεται στο πρόγραμμα RS-26 Rubezh.
Η επιλογή μη πυρηνικού φορτίου έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς επιτρέπει στη Μόσχα να επιδείξει τις δυνατότητες του συστήματος χωρίς να προχωρήσει σε χρήση πυρηνικού όπλου.
Αναφορές για προηγούμενες εκτοξεύσεις του Oreshnik μιλούν για αδρανή φορτία, τα οποία δεν περιείχαν εκρηκτικά. Παρά την απουσία εκρηκτικής κεφαλής, ένα τέτοιο όπλο μπορεί να προκαλέσει σημαντικές ζημιές λόγω της πολύ μεγάλης ταχύτητας και της μάζας των φορτίων κατά την πρόσκρουση.
Η Ουάσινγκτον, πάντως, έχει επισημάνει ότι η Ρωσία συνεχίζει να επενδύει σε προηγμένα οπλικά συστήματα, μεταξύ των οποίων και υπερηχητικούς πυραύλους, τους οποίους οι αμερικανικές υπηρεσίες θεωρούν σημαντική πρόκληση για τις υφιστάμενες αμυντικές δυνατότητες.
