Νότια Κορέα: Τάνκερ υπό δυτικές κυρώσεις μετέφεραν πάνω από 176.000 τόνους καυσίμων στη Ρωσία

Καύσιμα από τη Νότια Κορέα φέρεται να κατέληξαν στη Ρωσία μέσω δεξαμενόπλοιων που βρίσκονται σε λίστες δυτικών κυρώσεων, την ώρα που η Μόσχα αντιμετωπίζει πιέσεις στην αγορά καυσίμων μετά τα συνεχή ουκρανικά πλήγματα σε διυλιστήρια.

Έρευνα του βρετανικού Guardian, με βάση στοιχεία από λιμάνια και δεδομένα παρακολούθησης πλοίων, καταγράφει ότι τον Ιούλιο και τον Αύγουστο φορτώθηκαν σε νοτιοκορεατικά λιμάνια περισσότερα από 176.000 τόνοι πετρελαϊκών προϊόντων, κυρίως ντίζελ.

Τα φορτία μεταφέρθηκαν με επτά δεξαμενόπλοια, τα οποία πραγματοποίησαν συνολικά 14 ταξίδια προς τη ρωσική Άπω Ανατολή.

Από τα επτά πλοία, τα τρία βρίσκονται υπό κυρώσεις της Βρετανίας και της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Σε μία περίπτωση, μάλιστα, το φορτίο μεταφέρθηκε από άλλο δεξαμενόπλοιο σε αγκυροβόλιο στα ανοικτά της Νότιας Κορέας, χωρίς το πλοίο που τελικά κατευθύνθηκε στη Ρωσία να προσεγγίσει λιμάνι.

Η πρακτική της μεταφόρτωσης από πλοίο σε πλοίο μπορεί να δυσκολέψει τον εντοπισμό της αρχικής προέλευσης ενός φορτίου και να επιτρέψει την αποφυγή ελέγχων στις λιμενικές εγκαταστάσεις.

Τα ταξίδια των δεξαμενόπλοιων

Χαρακτηριστική περίπτωση αποτελεί το δεξαμενόπλοιο «Layla», το οποίο βρίσκεται υπό κυρώσεις. Το πλοίο πραγματοποίησε δύο δρομολόγια από το Ουλσάν προς το Βλαδιβοστόκ, μεταφέροντας συνολικά περίπου 57.000 τόνους ντίζελ.

Στο πρώτο ταξίδι, στις 19 Ιουλίου, είχε δηλώσει ως προορισμό το Βλαδιβοστόκ. Στο δεύτερο, στις 10 Αυγούστου, εμφανίζεται να είχε δηλώσει ότι κατευθυνόταν προς τη Νιιγκάτα της Ιαπωνίας, πριν τελικά κινηθεί προς τη ρωσική Άπω Ανατολή.

Το «Astoria», ρωσικής σημαίας και επίσης υπό κυρώσεις, φόρτωσε περίπου 11.000 τόνους καυσίμων στο Ουλσάν την 1η Αυγούστου. Και αυτό είχε δηλώσει διαφορετικό προορισμό, την Ιαπωνία, αλλά στη συνέχεια κατευθύνθηκε προς το Βλαδιβοστόκ.

Ακόμη μεγαλύτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η περίπτωση του «Chongchon». Το δεξαμενόπλοιο δεν μπήκε σε νοτιοκορεατικό λιμάνι.

Παρέλαβε περίπου 26.000 τόνους καυσίμων από το «Celeste I», το οποίο δεν βρίσκεται σε λίστα κυρώσεων, σε αγκυροβόλιο έξω από το Γεοσού.

Στη συνέχεια έπλευσε προς το Βλαδιβοστόκ, παρότι ως δηλωμένος προορισμός εμφανιζόταν η Σιγκαπούρη.

Μέχρι στιγμής δεν έχει γίνει γνωστό ποιος ήταν ο πωλητής ή ο ιδιοκτήτης των καυσίμων, καθώς τα συγκεκριμένα στοιχεία δεν περιλαμβάνονται στα διαθέσιμα αρχεία των νοτιοκορεατικών λιμένων.

Η Ρωσία αναζητά καύσιμα μετά τα ουκρανικά πλήγματα

Οι συγκεκριμένες μεταφορές πραγματοποιούνται σε μια περίοδο κατά την οποία η ρωσική βιομηχανία διύλισης αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα λόγω των επανειλημμένων επιθέσεων ουκρανικών drones.

Σύμφωνα με στοιχεία του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας, η επεξεργασία αργού στα ρωσικά διυλιστήρια υποχώρησε τον Ιούνιο στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων δύο δεκαετιών, ενώ η παραγωγή ντίζελ εμφανίζεται μειωμένη κατά περίπου 30% σε σχέση με έναν χρόνο νωρίτερα.

Η ουκρανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών υποστηρίζει ότι η Ρωσία έχει πλέον στραφεί σε εισαγωγές προκειμένου να καλύψει τις ανάγκες της σε πετρελαϊκά προϊόντα.

Τα στοιχεία της Kpler που ανέλυσε το Centre for Research on Energy and Clean Air (CREA) δείχνουν ότι τον Αύγουστο η Ρωσία εισήγαγε διά θαλάσσης περίπου 368.000 τόνους πετρελαϊκών προϊόντων.

Πρόκειται για ποσότητα υπερεπταπλάσια σε σχέση με τον Ιούλιο και τη μεγαλύτερη μηνιαία εισαγωγή από την έναρξη της πλήρους κλίμακας ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.

Από τη Νότια Κορέα προήλθαν περίπου 112.000 τόνοι, δηλαδή σχεδόν το 31% του συνόλου, με τη χώρα να καταλαμβάνει τη δεύτερη θέση μεταξύ των προμηθευτών μετά την Ινδία.

Μεταξύ των εταιρειών που εμφανίζονται στα στοιχεία ως αγοραστές βρίσκονται η Rosneft, η οποία τελεί υπό κυρώσεις από Βρετανία, ΗΠΑ, ΕΕ και Αυστραλία, καθώς και ο ρωσικός πετρελαϊκός όμιλος NNK.

Η δύσκολη ισορροπία της Σεούλ

Η υπόθεση δημιουργεί ερωτήματα για τη στάση της Νότιας Κορέας απέναντι στη Ρωσία, καθώς η Σεούλ έχει ταχθεί δημόσια υπέρ της Ουκρανίας και έχει παράσχει ανθρωπιστική βοήθεια και στρατιωτικό εξοπλισμό, όπως κράνη, αλεξίσφαιρα γιλέκα και οχήματα αποναρκοθέτησης.

Το 2023 είχε δεσμευτεί επίσης για πακέτο στήριξης ύψους 2,3 δισ. δολαρίων προς την Ουκρανία, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου αφορά δάνεια.

Παράλληλα, όμως, η Νότια Κορέα αποφεύγει την απευθείας αποστολή φονικού οπλισμού στο Κίεβο και επιδιώκει να διατηρήσει περιθώρια για τη βελτίωση των σχέσεών της με τη Μόσχα.

Το γεγονός ότι πλοία που βρίσκονται σε δυτικές λίστες κυρώσεων φόρτωσαν καύσιμα σε νοτιοκορεατικά λιμάνια δεν φαίνεται, με βάση τα διαθέσιμα στοιχεία, να συνιστά παραβίαση της νοτιοκορεατικής νομοθεσίας.

Οι κυρώσεις της Σεούλ επικεντρώνονται κυρίως σε περιορισμούς εξαγωγών προς τη Ρωσία, μεταξύ άλλων σε βιομηχανικό εξοπλισμό, ηλεκτρονικά και οχήματα.

Ωστόσο, οι συγκεκριμένες μεταφορές ενδέχεται να ενισχύσουν την κριτική ότι η Νότια Κορέα αποτελεί ένα από τα σημεία όπου οι δυτικές κυρώσεις κατά της Ρωσίας εμφανίζουν κενά.

Από την πλευρά της, η Σεούλ υποστηρίζει ότι παραμένει προσηλωμένη στις διεθνείς προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία.

Το νοτιοκορεατικό υπουργείο Εξωτερικών, χωρίς να απαντήσει ειδικά για τα συγκεκριμένα δεξαμενόπλοια και τις μεταφορές καυσίμων, ανέφερε ότι η χώρα «στηρίζει και συμμετέχει ενεργά στις διεθνείς προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου στην Ουκρανία και την ειρηνική αποκατάσταση».

Παράλληλα, ανέφερε ότι η Σεούλ έχει επεκτείνει τους ελέγχους στις εξαγωγές προς τη Ρωσία σε συνολικά 1.402 μη στρατηγικά είδη που θεωρούνται υψηλού κινδύνου για εκτροπή και στρατιωτική χρήση.

Η υπόθεση έρχεται, έτσι, να αναδείξει τη δύσκολη ισορροπία που επιχειρεί να κρατήσει η Νότια Κορέα: από τη μία πλευρά στηρίζει πολιτικά και οικονομικά την Ουκρανία και από την άλλη διατηρεί εμπορικούς διαύλους με τη Ρωσία, ενώ οι ανάγκες της Μόσχας σε καύσιμα αυξάνονται λόγω των επιθέσεων στα διυλιστήριά της.