Μια υπόθεση που είχε προκαλέσει σοκ στις ΗΠΑ πήρε απρόσμενη τροπή, καθώς ο γιατρός που κατηγορούνταν ότι προσπάθησε να σκοτώσει τη σύζυγό του και τα δύο παιδιά του, οδηγώντας σκόπιμα το αυτοκίνητό του σε γκρεμό, αφέθηκε τελικά ελεύθερος από το δικαστήριο.

Ο 45χρονος Ντάμες Πατέλ αντιμετώπιζε τρεις κατηγορίες για απόπειρα ανθρωποκτονίας, ωστόσο η δικαστής αποφάσισε την απόσυρση των κατηγοριών, επιτρέποντάς του να αποχωρήσει από την αίθουσα του δικαστηρίου και να επιστρέψει στην οικογένειά του.

Η υπόθεση αφορούσε ένα περιστατικό που σημειώθηκε πριν από περίπου τρία χρόνια στην περιοχή Pacifica του Σαν Ματέο στην Καλιφόρνια, όταν ο Πατέλ φέρεται να επιτάχυνε με το Tesla του και να έπεσε από ύψος περίπου 90 μέτρων στην περιοχή Devil’s Slide.

Το όχημα καταστράφηκε σχεδόν ολοκληρωτικά από την πτώση, όμως ως εκ θαύματος επέζησαν όλοι οι επιβαίνοντες. Εκτός από τον ίδιο τον γιατρό, στο αυτοκίνητο βρίσκονταν η σύζυγός του και τα δύο παιδιά τους, ένα κορίτσι 7 ετών και ένα αγόρι 4 ετών.

Μετά το περιστατικό, ο Πατέλ συνελήφθη και ξεκίνησε δικαστική διαδικασία, ενώ παράλληλα εντάχθηκε σε πρόγραμμα ψυχιατρικής παρακολούθησης και θεραπείας.

Κατά τη διάρκεια της ακροαματικής διαδικασίας, οι συνήγοροί του υποστήριξαν ότι την περίοδο του ατυχήματος ο γιατρός αντιμετώπιζε σοβαρή καταθλιπτική διαταραχή και είχε υποστεί ψυχωτικό επεισόδιο.

Σύμφωνα με καταθέσεις ειδικών ψυχικής υγείας, ο Πατέλ παρουσίαζε έντονες παραληρηματικές σκέψεις, άκουγε ήχους που δεν υπήρχαν και είχε αναπτύξει φόβους ότι τα παιδιά του κινδύνευαν να πέσουν θύματα κυκλώματος σεξουαλικής εκμετάλλευσης.

Οι ψυχίατροι ανέφεραν ότι οι σκέψεις αυτές είχαν ενισχυθεί από διάφορες διεθνείς και κοινωνικές εξελίξεις που τον είχαν επηρεάσει ψυχολογικά, όπως η κρίση της φαιντανύλης στις ΗΠΑ, ο πόλεμος στην Ουκρανία, αλλά και υποθέσεις σεξουαλικών εγκλημάτων που είχαν απασχολήσει την κοινή γνώμη.

Καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη της υπόθεσης φαίνεται πως έπαιξαν οι εκτιμήσεις των γιατρών που παρακολούθησαν την πορεία του, οι οποίοι υποστήριξαν ότι η κατάστασή του είχε βελτιωθεί σημαντικά και ότι σκόπευε να συνεχίσει τη θεραπεία του.

Η σύζυγός του, Νέχα Πατέλ, είχε ζητήσει να του δοθεί η δυνατότητα επιστροφής στο σπίτι, υποστηρίζοντας ότι το περιστατικό ήταν αποτέλεσμα μιας σοβαρής ψυχικής κρίσης και όχι μιας σταθερής πρόθεσης να βλάψει την οικογένειά του.

«Τον χρειαζόμαστε στη ζωή μας. Δεν είμαστε οικογένεια χωρίς εκείνον. Τα παιδιά έκλαιγαν και τον ζητούσαν αυτά τα 2,5 χρόνια», είχε δηλώσει κατά τη διάρκεια ακρόασης.

Η ίδια τόνισε ότι επρόκειτο για ένα «επεισόδιο ψυχικής υγείας που ξεπερνούσε κάθε κατανόηση ή έλεγχο», προσθέτοντας ότι τα πράγματα θα ήταν διαφορετικά εάν ο σύζυγός της επέστρεφε κοντά τους.

Μετά την απόφαση του δικαστηρίου, ο Πατέλ αγκάλιασε τη σύζυγο και τα παιδιά του και όλοι μαζί αποχώρησαν από την αίθουσα, ξεκινώντας ένα νέο κεφάλαιο στη ζωή τους.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ