Η Al Udeid αποτελεί τη μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική βάση στη Μέση Ανατολή, με δύο διαδρόμους προσγείωσης και απογείωσης μήκους 12.000 ποδιών, που εκτείνονται στην έρημο του Κατάρ, φιλοξενώντας περίπου 8.000 Αμερικανούς στρατιώτες.

Στεγάζει στρατηγικά βομβαρδιστικά, δεξαμενόπλοια και μέσα επιτήρησης, ενώ οι εκτεταμένοι, καλά συντηρημένοι διάδρομοι προσγείωσης και απογείωσης επιτρέπουν δυνατότητες ταχείας ανάπτυξης – είναι τόσο ζωτικής σημασίας που πριν μερικές εβδομάδες την είχε επίσκεφτεί και ο Ντόνανλντ Τραμπ.
Υπενθυμίζεται πως ο επιχειρησιακός κόμβος, ο οποίος υποστηρίζει τις στρατιωτικές δραστηριότητες των ΗΠΑ σε όλη τη Μέση Ανατολή, τη Βόρεια Αφρική και τη Νότια Ασία, δέχθηκε νωρίτερα απόψε επίθεση από ιρανικά αντίποινα μετά την επιδρομή βομβαρδισμού το πρωί της Κυριακής.
Το Κατάρ έδωσε στις Ηνωμένες Πολιτείες πρόσβαση στη βάση Al Udeid το 2000. Μόλις οι Αμερικανοί ανέλαβαν τη διαχείριση της βάσης το 2001, η Ντόχα και η Ουάσινγκτον υπέγραψαν συμφωνία τον Δεκέμβριο του 2002 με την οποία αναγνωρίστηκε επίσημα η παρουσία του αμερικανικού στρατού στις εγκαταστάσεις του Al Udeid.
Εκτός από τη στέγαση της 379ης Εκστρατευτικής Αεροπορικής Πτέρυγας της USAF, χρησιμεύει επίσης ως βάση για την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ και το No. 83 Group RAF της RAF. Μαζί με έναν αριθμό αρμάτων μάχης, μονάδων στρατιωτικής υποστήριξης και μια επαρκή ποσότητα στρατιωτικού υλικού αιχμής, η βάση αυτή χρησιμεύει ως έδρα για την 319η Εκστρατευτική Αεροπορία, η οποία αποτελείται από βομβαρδιστικά, μαχητικά και αναγνωριστικά αεροσκάφη.

Με περισσότερα από 100 αεροσκάφη και πλούσια ιστορία που έχει τις ρίζες της στην εκστρατεία της Όγδοης Πολεμικής Αεροπορίας κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, η 379η Εκστρατευτική Πτέρυγα Αεροπορίας διαδραματίζει ζωτικό ρόλο στην παροχή πολεμικής αεροπορικής ισχύος και βασικών λειτουργιών όπως η αεροϊατρική εκκένωση και η υποστήριξη πληροφοριών σε πολλαπλά θέατρα επιχειρήσεων.

Αποτελούμενη από διάφορες ομάδες, όπως η Ομάδα Εκστρατευτικών Επιχειρήσεων, η Ομάδα Συντήρησης, η Ομάδα Υποστήριξης Εκστρατευτικών Αποστολών και η Ομάδα Ιατρικού, η 379η Πτέρυγα Εκστρατευτικών Αεροσκαφών εξασφαλίζει απρόσκοπτες επιχειρήσεις και διατηρεί την περιφερειακή παρουσία, ενώ συνεργάζεται με το Κατάρ και άλλους εταίρους της αποστολής για μελλοντικές προσπάθειες.

Επιπλέον, η κληρονομιά αριστείας της πτέρυγας υπογραμμίζεται από τα ιστορικά επιτεύγματά της, συμπεριλαμβανομένων δύο Distinguished Unit Citations και της περίφημης διάκρισης «Eighth Air Force Operational Grand Slam», που αντικατοπτρίζουν μια παράδοση επιχειρησιακής ανδρείας και αφοσίωσης στην υπεράσπιση της ελευθερίας και της ασφάλειας.

Σύμφωνα με το gbnews.com, το Κατάρ έχει επενδύσει περισσότερα από 8,5 δισ. δολάρια στην αναβάθμιση των υποδομών του Al Udeid τα τελευταία χρόνια, όπως για τη στέγαση των στρατευμάτων και τη βελτίωση του αεροδρομίου.

Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ των ΗΠΑ ενέκρινε πρόσφατα την αγορά από το Κατάρ οκτώ μη επανδρωμένων αεροσκαφών MQ-9B Predator, αξίας σχεδόν 2,6 δισ. ευρώ, συμπεριλαμβανομένων προηγμένων πυρομαχικών και εξοπλισμού.

Τα τελευταία χρόνια, η Al Udeid έχει διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στις προσπάθειες των ΗΠΑ να καταπνίξουν εξτρεμιστικές ομάδες όπως το ISIS και η Αλ Κάιντα. Η βάση χρησιμεύει ως ορμητήριο για αεροπορικές επιδρομές και αποστολές αναγνώρισης, παρέχοντας κρίσιμη υποστήριξη στους εταίρους του συνασπισμού. Επιπλέον, η στρατηγική της θέση επιτρέπει τον στενό συντονισμό με τους περιφερειακούς συμμάχους, ενισχύοντας την αποτελεσματικότητα των κοινών στρατιωτικών επιχειρήσεων και των προσπαθειών ανταλλαγής πληροφοριών.

Το Al Udeid παραμένει έτοιμο να διαδραματίσει κεντρικό ρόλο στην προώθηση των συμφερόντων των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή, γράφει το greydynamics.com. Καθώς η γεωπολιτική δυναμική εξελίσσεται και αναδύονται νέες προκλήσεις, η βάση θα συνεχίσει να αποτελεί ζωτικό στοιχείο στο οπλοστάσιο του αμερικανικού στρατού, εξασφαλίζοντας μια ισχυρή και διαρκή παρουσία σε μια ασταθή και στρατηγικής σημασίας περιοχή.

Τον Μάρτιο του 2024, οι Ηνωμένες Πολιτείες παρέδωσαν τρόφιμα στους πολίτες της Γάζας μέσω ρίψης από αέρος από τον αμερικανικό στρατό. Στρατιώτες φόρτωσαν βοήθεια σε αεροπλάνα στο Κατάρ στην αεροπορική βάση Al Udeid, σύμβολο της βαθιάς εταιρικής σχέσης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Κατάρ.

Το 2016, αεροσκάφη B-52 εξαπέλυσαν αεροπορικές επιδρομές εναντίον στόχων που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος στο Ιράκ και τη Συρία, χρησιμοποιώντας την Al Udeid ως ορμητήριο.

Η βάση Al Udeid, η οποία φιλοξενεί την 379η Πτέρυγα Αεροπορικών Αποστολών, το Κοινό Κέντρο Αεροπορικών και Διαστημικών Επιχειρήσεων και το σημαντικότερο στρατηγείο της Κεντρικής Διοίκησης Αεροπορικών Δυνάμεων των ΗΠΑ, επανδρώνεται από περισσότερους από 11.000 στρατιώτες.

Παρά τις αποψινές επιδρομές, κανένα αμερικανικό αεροσκάφος που εδρεύει στο Al Udeid δεν χρησιμοποιήθηκε στις επιδρομές κατά ιρανικών πυρηνικών στόχων χθες Κυριακή.

Το Κατάρ εμπόδισε τις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν τη βάση για να εξαπολύσουν πλήγματα κατά του γείτονά τους στη Μέση Ανατολή, ενώ η Ντόχα και η Τεχεράνη διατηρούν εδώ και καιρό στενές σχέσεις.

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ