Στις αρχές Ιουνίου η EADS CASA παρέλαβε στις εγκαταστάσεις της στη Μαδρίτη το πρώτο αεροσκάφος A330 από την Airbus για μετατροπή σε τάνκερ για την αεροπορία της Αυστραλίας.

Μετά τη μετατροπή του το αεροσκάφος θα τυποποιηθεί ως πολλαπλών ρόλων αεροσκάφος εναέριου ανεφοδιασμού-μεταφορών (MRTT: Multi Role Tanker Transport). Συνολικά η RAAF (Royal Australian Air Force: Βασιλική Αεροπορία της Αυστραλίας)  θα παραλάβει πέντε αεροσκάφη A330 MRTT στο πλαίσιο συμβολαίου ύψους 1,4 δις δολαρίων Αυστραλίας (825 εκατ. ευρώ) που ανατέθηκε στην EADS τα τέλη του 2004. Τα νέα αεροσκάφη, που θα εξοπλιστούν με το νέο σύστημα εναέριου ανεφοδιασμού Air Refueling Boom System (ARBS), θα είναι ικανά να ανεφοδιάζουν στον αέρα όλους τους τύπους αεροσκαφών που υπηρετούν στη RAAF όπως F/A-18, F-111 καθώς και το αερομεταφερόμενο σύστημα έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου B737-800 Wedgetail. Το A330 MRTT θα προσδώσει επίσης σημαντική ικανότητα στρατηγικής αερομεταφοράς αφού θα μπορεί να μεταφέρει σε μεγάλες αποστάσεις μέχρι 272 επιβάτες και συνδυασμό παλετών φορτίου εμπορικού και στρατιωτικού τύπου. Σύμφωνα με τον υφιστάμενο προγραμματισμό τα αεροσκάφη θα εισέλθουν σε υπηρεσία πριν το τέλος του 2009. 

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ