Το Βέλγιο επιλέγει ατρακτίδια στοχοποίησης SNIPER

Η αμερικανική Lockheed Martin γνωστοποίησε πρόσφατα ότι το υπουργείο άμυνας του Βελγίου υπέγραψε διακρατική συμφωνία (FMS) με την αμερικανική κυβέρνηση, για την προμήθεια οκτώ ατρακτιδίων στοχοποίησης τύπου SNIPER ATP (Advanced Targeting Pods).

Το Βέλγιο καθίσταται μετά από την εξέλιξη αυτή ο πέμπτος εξαγωγικός πελάτης της Lockheed Martin για το συγκεκριμένο σύστημα που αξιοποιείται επιχειρησιακά εκτός από την Αμερικανική αεροπορία και από την Αεροπορική Εθνοφρουρά των ΗΠΑ. Σημειώνεται ότι το Βέλγιο είχε προμηθευτεί έναν αριθμό ατρακτιδίων του συστήματος LANTIRN το 1997,  για τα αναβαθμισμένα F-16A MLU που αξιοποιούν οι ένοπλες δυνάμεις του. Η πρώτη ευρωπαϊκή χώρα που επέλεξε το ατρακτίδιο Sniper ήταν η Noρβηγία. Οι άλλες χώρες που έχουν επιλέξει το ατρακτίδιο είναι η Πολωνία, η Σιγκαπούρη και το Ομάν. Μέχρι σήμερα έχουν παραδοθεί 125 ατρακτίδια Sniper. Η Αμερικανική αεροπορία σχεδιάζει να προμηθευτεί τουλάχιστον 522 τέτοια ατρακτίδια για την κάλυψη των επιχειρησιακών της αναγκών, από την στιγμή που το σύστημα είναι πιστοποιημένο σε αεροσκάφη των τύπων Α-10, F-16, F-15 και σύντομα πρόκειται να πιστοποιηθεί και στα τετρακινητήρια βομβαρδιστικά Β-1 Lancer.