Η στρατηγική σημασία της βάσης Λάγιες στις Αζόρες αναδεικνύεται για ακόμη μια φορά σε κεντρικό πυλώνα των αμερικανικών επιχειρήσεων, καθώς η Ουάσινγκτον κλιμακώνει την παρουσία της στην περιοχή λόγω της αυξανόμενης έντασης με το Ιράν.

Η πρόσφατη κινητοποίηση, την οποία η πορτογαλική κυβέρνηση παρακολουθεί με «πλήρη επίγνωση των γεγονότων», περιλαμβάνει την άφιξη μιας ισχυρής αεροπορικής δύναμης που αποτελείται από 11 αεροσκάφη ανεφοδιασμού KC-46A Pegasus, 12 μαχητικά F-16 Viper και ένα στρατηγικό μεταγωγικό C-17 Globemaster III.

Η ανάπτυξη αυτή δεν είναι τυχαία, καθώς στρατιωτικοί αναλυτές τη συνδέουν άμεσα με την επιχείρηση “Midnight Hammer” του περασμένου Ιουνίου, όταν η ίδια βάση λειτούργησε ως κρίσιμος σταθμός ανεφοδιασμού για τα stealth βομβαρδιστικά B-2 Spirit που έπληξαν τις πυρηνικές εγκαταστάσεις της Τεχεράνης.

Η τρέχουσα στρατιωτική συγκέντρωση, η οποία θεωρείται η μεγαλύτερη στην περιοχή από την εισβολή στο Ιράκ το 2003, πλαισιώνεται από την παρουσία δύο πυρηνοκίνητων αεροπλανοφόρων: του USS Abraham Lincoln, που βρίσκεται ήδη στην Αραβική Θάλασσα, και του USS Gerald R. Ford, το οποίο μόλις διέσχισε τα στενά του Γιβραλτάρ κατευθυνόμενο προς την Ανατολική Μεσόγειο.

Με περισσότερα από 120 αεροσκάφη προηγμένης τεχνολογίας, όπως F-22 Raptors και F-35, να βρίσκονται σε ετοιμότητα και την υποστήριξη αντιαεροπορικών συστημάτων Patriot και THAAD, οι Ηνωμένες Πολιτείες στέλνουν ένα σαφές μήνυμα ισχύος.

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, έχοντας θέσει τελεσίγραφο στην Τεχεράνη για το πυρηνικό της πρόγραμμα, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων επιθέσεων ακόμη και εντός των επόμενων ημερών, αν δεν υπάρξει συμφωνία.

Ενώ η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα, οι κινήσεις στη βάση Λάγιες και η ανάπτυξη των αεροπλανοφόρων υπογραμμίζουν ότι ο αμερικανικός στρατός είναι προετοιμασμένος για επιχειρήσεις διαρκείας, επιδιώκοντας να αναγκάσει το Ιράν σε υποχώρηση μέσω μιας πολιτικής «μέγιστης στρατιωτικής πίεσης».

ΣΧΟΛΙΑΣΤΕ ΤΟ ΑΡΘΡΟ