Σοβαρεύει η κατάσταση: Αυξάνονται δραματικά τα αμερικανικά μαχητικά και τα ελικόπτερα Apache στα Στενά του Ορμούζ
Ο αμερικανικός Τύπος αναφέρει επίσης ότι «το ενδεχόμενο της χερσαίας εισβολής είναι κάτι παραπάνω από πιθανό»
Σε μια κίνηση που αναμφίβολα υποδηλώνεται η πλήρης κλιμάκωση του πολέμου, οι ΗΠΑ αυξάνουν κατά πολύ την παρουσία μαχητικών αεροσκαφών και πολεμικών ελικοπτέρων Apache σε περιοχές κοντά στα Στενά του Ορμούζ.
«Αεροσκάφη πραγματοποιούν χαμηλές πτήσεις πάνω από τις θαλάσσιες οδούς για να ανατινάξουν ιρανικά πολεμικά πλοία και ελικόπτερα Apache είναι εκεί για να καταρρίψουν τα θανατηφόρα drones του Ιράν», δήλωσαν Αμερικανοί στρατιωτικοί αξιωματούχοι στην WSJ.
Η ενισχυμένη επιχείρηση αποτελεί μέρος ενός πολυδιάστατου σχεδίου του Πενταγώνου για τη μείωση του κινδύνου από ιρανικά οπλισμένα σκάφη, νάρκες και πυραύλους κρουζ, οι οποίοι έχουν διακόψει την κυκλοφορία πλοίων μέσω της πλωτής οδού από τις Αρχές Μαρτίου.
Εάν η απειλή μειωθεί, οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να στείλουν αμερικανικά πολεμικά πλοία μέσω των Στενών -όπως έχει δεσμευτεί να κάνει ο Πρόεδρος Τραμπ- και τελικά να συνοδεύσουν πλοία εντός και εκτός του Περσικού Κόλπου, αναφέρει η Le Monde.
Ωστόσο σύμφωνα με τη WSJ πιθανότατα θα χρειαστούν εβδομάδες για να καθαρίσουν οι ΗΠΑ από τα ιρανικά στρατηγικά δίκτυα που έχουν δημιουργήσει σοβαρές αναταράξεις στην κυκλοφορία σε μια περιοχή που εξυπηρετεί το 20% των παγκόσμιων εξαγωγών πετρελαίου και μεγάλο μέρος της εμπορικής ναυτιλίας.
Άλλωστε, το ουσιαστικό κλείσιμο των Στενών έχει εκτοξεύσει τις τιμές του πετρελαίου Brent πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Ο στρατηγός Νταν Κέιν -πρόεδρος του Γενικού Επιτελείου Αεροπορίας- αποκάλυψε την επιχείρηση σε συνέντευξη Τύπου του Πενταγώνου την Πέμπτη, λέγοντας ότι βαριά οπλισμένα πολεμικά αεροσκάφη A-10, γνωστά ως Warthog, μαζί με επιθετικά ελικόπτερα Apache, πετούσαν πάνω από τα Στενα ή στα ανοικτά των νότιων ακτών του Ιράν.
«Το A-10 Warthog έχει πλέον εμπλακεί σε όλη τη νότια πλευρά, στοχεύοντας σκάφη ταχείας επίθεσης στα Στενά του Ορμούζ», δήλωσε σε δημοσιογράφους στο Πεντάγωνο.
Πρόσθεσε επίσης, ότι τα Apache «έχουν ενταχθεί στη μάχη στη νότια πλευρά».
Είπε επιπλέον ότι ορισμένοι σύμμαχοι -χωρίς να τους κατονομάσει- χρησιμοποιούν Apache για να χειριστούν μη επανδρωμένα αεροσκάφη μονής κατεύθυνσης, ένα από τα πιο αποτελεσματικά όπλα που έχει χρησιμοποιήσει το Ιράν για να χτυπήσει γειτονικά αραβικά κράτη και τις ενεργειακές τους υποδομές στον Περσικό Κόλπο.
«Τόσο τα A-10 όσο και τα Apache ανατινάζουν εδώ και αρκετές ημέρες ιρανικά σκάφη ταχείας επίθεσης που παρενοχλούν εμπορικά πλοία στα Στενά», δήλωσε άλλος Αμερικανός αξιωματούχος.
Μαχητικά αεροσκάφη που βρίσκονται ήδη στην περιοχή μπορούν επίσης να βοηθήσουν στην εξουδετέρωση των μικρών σκαφών ταχείας επίθεσης και των πυραυλικών απειλών του Ιράν, αλλά τα επιπλέον αεροσκάφη εντείνουν την εκστρατεία, δήλωσε ο αξιωματούχος.
- «Ανοιχτό το ενδεχόμενο χερσαίας εισβολής στο Ιράν»
Την ίδια ώρα, ο αμερικανικός Τύπος αναφέρει σύσσωμος ότι η χερσαία εισβολή στο Ιράν είναι κάτι παραπάνω από πιθανή.
Και αυτό γιατί, παρά τις επιθέσεις, το Ιράν εξακολουθεί να πιστεύεται ότι διαθέτει ένα τεράστιο απόθεμα ναρκών, πυραύλων κρουζ σε φορτηγά και εκατοντάδες άθικτα σκάφη σε κρυφές εγκαταστάσεις με βαθιά σκαμμένες σήραγγες κατά μήκος των ακτών και σε νησιά.
Άλλωστε, το Ιράν έχει επιτεθεί ανενόχλητο σε δεκάδες πλοία στα Στενά, συχνά με μικρά, μη επανδρωμένα σκάφη που μεταφέρουν εκρηκτικά ή αερομεταφερόμενα drones.
Άλλα πλοία έχουν πληγεί από βλήματα, στα Στενά και στον Κόλπο του Ομάν και στον Περσικό Κόλπο, δείχνοντας ότι παρά τα βαριά πλήγματα που υπέστη το Ναυτικό του, συνεχίζει να έχει ρόλο στην περιοχή.
Η ανάκτηση στον έλεγχο του Ορμούζ απέκτησε νέα επείγουσα σημασία την Πέμπτη, καθώς το Ιράν άρχισε να καταστρώνει σχέδια για να επιτρέψει τη διέλευση επιλεγμένων πλοίων, με το κοινοβούλιο της Τεχεράνης να εξετάζει ένα νόμο για την επιβολή διοδίων.
Αυτό δημιουργεί την προοπτική ότι το Ιράν θα μπορούσε να αξιοποιήσει τη θέση του και να συνάψει συμφωνίες με έθνη που χρειάζονται πετρέλαιο, φυσικό αέριο και άλλα προϊόντα που παράγονται στην περιοχή του Περσικού Κόλπου.
«Στην πράξη, αυτό δημιουργεί μια μορφή εξαναγκαστικής αλληλεξάρτησης.
Τα κράτη που επιδιώκουν πρόσβαση στην ενέργεια του Κόλπου μπορεί να βρεθούν στην ανάγκη να διευκολύνουν το Ιράν, είτε άμεσα είτε έμμεσα», δήλωσε ο Ντάνι Κιτρινόβιτς, ερευνητής εθνικής ασφάλειας στο Ατλαντικό Συμβούλιο, ένα think tank της Ουάσινγκτον.
«Με πλάτος μόλις 38 χιλιόμετρα στο στενότερο σημείο του, τα Στενά του Ορμούζ είναι ένας τόσο περιορισμένος χώρος που οι πύραυλοι κρουζ μπορούν να εκτοξευθούν από εκατοντάδες μίλια μακριά και να χτυπήσουν πλοία που κινούνται μέσα από αυτό», δήλωσε ο Μάικλ Κόνελ, αναλυτής για το Ιράν στο Κέντρο Ναυτικών Αναλύσεων, ένα think tank της Ουάσινγκτον.
Μέσα σε αυτό το πλαίσιο, η χερσαία επιχείρηση των ΗΠΑ στο Ιράν είναι ένα ανοικτό σενάριο, το οποίο διαθέτει όμως πολλές παραμέτρους, όπως οι αντιδράσεις εσωτερικά της χώρας, το κόστος της επιχείρησης και φυσικά το ηθικό που θα διαθέτουν οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις που θα σταλούν εκεί.
Σύμφωνα με πληροφορίες, μια μονάδα ταχείας αντίδρασης περίπου 2.200 πεζοναυτών βρίσκεται καθ’ οδόν προς τη Μέση Ανατολή, όπου θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στο άνοιγμα του Στενών καταλαμβάνοντας τα νησιά στα ανοικτά των νότιων ακτών του Ιράν.
